O belga Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) venceu a 20ª e penúltima etapa do Giro D'Itália. O percurso teve cinco subidas incluindo passagens com até 22% de inclinação. A etapa foi a mais longa e também a que atingiu a maior altitude nessa edição, inclusive com a paisagem coberta de neve na chegada.

Foram 218km entre Caldes/Val di Sole até o alto do Passo dello Stelvio, a 2.757 metros sobre o nível do mar, que De Gendt percorreu em 6h54min41s.

De Gendt chegou com 56 segundos de vantagem sobre o segundo colocado – Damiano Cunego, da Lampre. Com o resultado, o atleta da Vacansoleil-DCM saltou da oitava posição (a 5min40s) para a quarta colocação na classificação geral, a 2min18s de Joaquim Rodriguez, que mantém a camisa de líder e administra 31 segundos de vantagem sobre o canadense Ryder Hesjedal.

"Eu não esperava isso. Eu ataquei no Montirolo porque as descidas são muito perigosas. Tudo deu certo. Carrara estava ainda na liderança e ele me ajudou muito", contou o vencedor de 25 anos.

Entre os primeiros da geral não houve grandes combates. Rodriguez se manteve junto de Ryder Hesjedal, Ivan Basso e Michele Scarponi, que tentou abrir tempo de Rodriguez nos últimos 2 quilômetros, mas não teve sucesso e acabou sendo ultrapassado por Rodriguez num contra-ataque no último quilômetro, mas manteve-se na terceira colocação, a 1min51s da maglia rosa.

Basso chegou em décimo na etapa – a 4min55s de De Gendt – e desceu para a quinta colocação na geral, a 3min18s de Rodriguez.

O Giro D'Itália termina nesse domingo, dia 27 de maio, com uma crono individual de 31,5km em Milão. O percurso é bastante plano e veloz e oferece oportunidades para que a disputa pelas cinco primeiras colocações do pódio seja eletrizante até o final.