Em preparação para os Jogos Paralímpicos de Londres, o ex-piloto da Fórmula 1 e da Fórmula Indy Alessandro Zanardi,45 anos, utiliza os esporte que disputava antes do acidente que resultou na perda de suas duas pernas para ilustrar a diferença de idade que enfrentará durante as provas do ciclismo de mão no Reino Unido. Em entrevista para o diário alemão Bild, o atleta afirmou que se considera o " Michael Schumacher dos Jogos Paralímpicos".

A comparação com o piloto mais velho da F1, de 43 anos, deve-se a juventude dos rivais que o italiano encontrará em Londres. Zanardi ressalta que até mesmo o seu próprio treinador é 16 anos mais jovem do que ele.

O objetivo do ex-piloto é conquistar uma medalha olímpica, mas ele mesmo admite que tal feito pode afastá-lo do esporte, já que não vê motivação caso se torne o melhor atleta da modalidade. O italiano disputará três provas do ciclismo de mão: contra o relógio, individual e em equipe.

O atleta ainda descartou que seu interesse no ciclismo de mão é reflexo apenas de seu acidente. Segundo Zanardi, o interesse surgiu por causa de sua curiosidade natural e paixão por praticar esportes. O italiano ainda disse que ao contrário dos tempos de automobilismo, cuida praticamente de todo o seu trabalho, sendo o próprio mecânico, estrategista de prova, engenheiro e médico.

Zanardi perdeu as duas pernas em um acidente na prova da Alemanha da categoria Champ Car, no Circuito EuroSpeedway Lausitz, em Klettwitz, em 2001. Dois anos depois, voltou a correr, em uma BMW Série 3 adaptada, e venceu três etapas no WTCC (Campeonato Mundial de Carros de Turismo), entre 2003 e 2009.

O italiano foi bicampeão da Champ Car, categoria originária da divisão da Fórmula Indy, em 1997 e 1998, sempre pela Chip Ganassi. Ele competiu na Fórmula 1 entre 1991 e 1994 (pilotando para Jordan, Minardi e Lotus) e retornou à categoria em 1999, pela Williams. O italiano se despediu da elite do automobilismo mundial com um ponto somado em 41 Grandes Prêmios disputados.