"Armstrong é apenas um grande valentão que tentou assustar as pessoas"


'Encontro' da equipe USA Postal antes do Tour de 2001. | Reuters

A segunda metade da carreira de Lance Armstrong, a gloriosa, a dos sete Tours da França, depois do câncer testicular que invadiu seus pulmões que por metástases atingiu seu cérebro, a do temido rodador de com um dia para superar uma doença a um campeão infalível de três semanas, é a história de uma obsessão pelo método, pelo controle total de todos os aspectos que afetam a 'Grande Boucle', o princípio e o fim de todas as coisas, a única prova de que deu sentido à sua existência sobre a bicicleta desde o retorno em 1998. Armstrong construiu exércitos a seu serviço, soldados bem pagos e adestrados, excelentes profissionais, líderes reduzidos a gregários, sobre o que cimentou uma hegemonia sem precedentes, uma espécie de "Merckxismo" limitado ao território francês, que faltava apenas dizer: "O Tour eu sou. "

Na USA Postal, Armstrong construiu a estrutura mais robusta e coordenada jamais vista, um trem azul que não descarrilhava nunca. Uma equipe perfeita. Mas o "patrão", e outros grandes generais da história, foi incapaz de fazer amigos. O homem que regateou até a morte com tanta determinação, que quase passou para o outro lado, não retornou mais humano. Armstrong, rodeado sempre tão bem, na verdade estava só. Foram os seus mais próximos, as pessoas que passaram a revelar suas alegadas práticas ilegais e guiar as pesquisas da Agência Anti-Doping dos EUA (USADA) até concluir que o texano esteve dopado durante os anos em que conseguiu seus sete Tours. Kevin Livingston , seu primeiro fiel escudeiro de montanhas, foi com Ullrich em 2001 e em 2012 nome de destaque, como recém-publicado no 'New York Times', entre as testemunhas que encurralou seu antigo chefe no tribunal.

Nem mesmo Livingston. Nem Landis Floyd , o grande reativador do caso com sua declaração pública, em 2010 , cinco anos após o jornal 'L'Equipe' realizar sua primeira acusação, revelando um positivo para EPO no Tour de 1999 - durante o seu primeiro triunfo - depois de acessar os resultados de uma amostra congelada daquela edição, medida aprovada após o 'caso Festina "de 1998, o mundo descobriu que esta substância mágica era capaz de fazer milagres, especialmente no processo de recuperação, tão vital no ciclismo de três semanas. Nem Tyler Hamilton, e no ano passado, nem outros que não revelaram a sua identidade. Sempre o núcleo duro, os norte-americanos, todos os que um dia admitiram o uso de métodos proibidos e pagaram por isso. Todos os que querem ver seu líder tomar do mesmo gole: o desprezo e do esquecimento.

Em 2006, quatro anos antes de Landis trazer para a arena pública o caso Armstrong, a USADA recolheu dois testemunhos que foram particularmente dolorosos e inesperados para Armstrong. Os de Frankie Andreu e sua esposa Betsy . Ele os considerava amigos. Dos melhores. Com Frankie viveu na Itália na década de 90, desde seus tempos na Motorola. Juntos, eles foram para Cofidis em 1997, o ano em que Armstrong derrotou o câncer, e, finalmente, compartilharam as três primeiras temporadas da vida da USA Postal (1998-00). O companheiro de sua incrível jornada foi o primeiro a testemunhar contra ele (2006).

Betsy foi a primeira a felicitar a USADA após a resolução aprovada na quinta-feira . "Graças a Deus há a USADA. Lance devolveu o esporte aos dias da RDA", comentou em uma entrevista ao jornal francês Le Monde. É um motivo de vergonha." A esposa de Andreu acredita que o processo tenha demorado tanto tempo porque "as pessoas tinham medo dele [Armstrong]. Em 2006, após o nosso testemunho, Frankie perdeu o emprego. Olhe para Greg LeMond [campeão do Tour três vezes e uma das principais vozes contra o Texano]. Sua empresa bicicleta foi destruída. Estes são alguns exemplos, assim os outros temiam falar e que algo semelhante lhes ocorresse."

A outra razão que tornou o caminho tão tortuoso se deve, segundo Betsy, à escassa tradição dos EUA na corrida de estrada. "Isso realmente ajudou Lance. Poucos jornalistas americanos conheciam a fundo o esporte e se encontraram diante de uma história magnífica", explica. "O câncer, o retorno, o casamento, campeão do Tour, os filhos, domínio absoluto do Tour. As pessoas não sabiam que podia ser um trapaceiro. A mídia tem servido como um de seus principais aliados para manter a lenda. Lance ameaçou com processos todos aqueles que tentaram destruir este mito, mas nunca ofereceu respostas concretas em todos os processos judiciais. "é apenas um grande valentão que tentou intimidar e assustar as pessoas."

Fonte: El Mundo