Otávio Bulgarelli defendendo a camisa da seleção
brasileira de ciclismo

A abertura do calendário nacional de ciclismo está marcada para o próximo domingo, na XII Copa América, em um circuito montado no Aterro do Flamengo, no Rio de Janeiro. E equipes do interior paulista já contrataram novos reforços para a temporada 2012. Atual campeã da competição na capital fluminense, com o ciclista Breno Sidoti, e melhor time do ranking nacional no ano passado, Pindamonhangaba contará com um nome de peso para confirmar o seu favoritismo. Após duas temporadas na Itália, Otávio Bulgarelli está de volta ao país para defender o grupo comandando pelo técnico Benedito Tadeu, o "Kid". Outra atração da prova será Gideoni Monteiro, bicampeão pan-americano Sub-23, que acertou com o time de Ribeirão Preto. Ambos estreiam por suas equipes em solo carioca.

- Vamos para a Copa América com um grupo forte e com grandes chances de título. A equipe de Pindamonhangaba manteve a mesma base que se saiu vitoriosa na última temporada e ainda entramos com dois atletas de peso. Trata-se do o Gregory Panizo, campeão pan-americano, e o Otávio Bulgarelli, que se encaixa muito bem no grupo e um passista muito agressivo. Acredito que se ele tiver 100%, é um forte candidato a definir a corrida antes do sprint final - comentou Benedito Tadeu, o "Kid", técnico de Pindamonhangaba, equipe que fechou a temporada com 2.812 pontos no ranking da Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC), mais de mil pontos de vantagem sobre a segunda colocada, a Padaria Real, de Sorocaba (SP), com 1.735 pontos. O time de Americana (SP) foi o terceiro ao somar 1.369.

Aos 27 anos, Otávio Bulgarelli representou a seleção brasileira nos Jogos Pan-Americanos do Rio-2007 e marcou presença no último Mundial de ciclismo de estrada em 2011, disputado na Dinamarca, ao lado de Gregory Panizo e Rafael Andriato. O passista voltou ao país com a missão de ajudar no desenvolvimento da modalidade.

- Estou voltando para a melhor equipe do Brasil, que tem um projeto ambicioso comandado pelo "Kid", que visa à participação de provas no exterior, onde eu espero fazer uma grande temporada. Estou pensando nas Olimpíadas de Londres-2012, o Brasil tem três vagas ainda indefinidas. Além disso, há o ciclo olímpico que se inicia para os Jogos do Rio-2016, portanto, preciso mostrar que estou em boas condições. Minha expectativa para a Copa América é boa. Apesar de estar um pouco fora de ritmo, espero começar o ano com o pé direito e ajudar a conquistar a vitória para o grupo - analisou Bulgarelli, que atuava pela italiana Farnese Vini-Neri Sottoli.


De amarelo, o brasileiro Gideoni Monteiro disputa prova ao lado de cislista colombiano

Uma das promessas da modalidade, Gideoni Monteiro, também trocou a Velha Bota pelo Brasil. Depois de três temporadas competindo em terras italianas, onde defendeu as equipes Team Brilla, Marchiol e Mantovani, o ciclista de 22 anos optou pela volta ao país em busca de uma maior visibilidade no cenário nacional, além de promover o esporte.

- Estou voltando por causa da seleção brasileira. Não estava conseguindo conciliar os treinos aqui no Brasil com os da minha equipe na Itália. Meu sonho é garantir uma vaga nos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro. Daqui a cinco anos, eu estarei numa idade boa e ainda mais maduro para representar o país. Conversei com algumas equipes, mas Ribeirão Preto me apresentou um bom projeto. Eles estão querendo crescer, possuem uma estrutura boa para treinar e quero crescer com a equipe - revelou Gideoni.

O jovem ciclista espera terminar a prova entre os cinco primeiros colocados. A disputa masculina da XII Copa América será exibida em flashes ao vivo dentro do Esporte Espetacular.