Belga vence 1ª etapa e deixa favoritos para trás

Thomas de Gendt (Vacansoleil) propiciou uma surpresa e venceu a primeira etapa da Paris-Nice, um percurso de 154.5 quilômetros em Houdan. O belga, assim como Jérémy Roy (FDJ) e Jens Voigt (Leopard) - até então escapados - resistiram ao regresso do pelotão na última montanha do dia, com o francês terminando na segunda posição.O resultado deixou favoritos como Heinrich Haussler, Peter Sagan e Matt Goss de mãos vazias.
Damien Gaudin (Europcar) e Gorka Izaguirre (Euskaltel) foram os primeiros homens a atacar no quilômetro 15. Os escapados chegaram a uma vantagem de 8min15s, mas o bom trabalho da equipe HTC-Highroad à frente do pelotão iniciou a perseguição e reduziu a diferença da fuga.
Com 113 km percorridos, Roy, De Gendt e Voigt resolveram tentar a sorte e atacaram. David Moncoutiè (Cofidis) e Rigoberto Durann (Sky) tentaram acompanhar o trio, mas sem sucesso.
Com uma vantagem de 50s sobre o grupo principal, os três acreditaram na vitória até o final e resistiram ao trabalho da HTC-Highroad e Quick Step no trecho final da prova.
" A Quick Step fez um grande trabalho, mas era um pouco tarde demais para nós quebrarmos o grupo", explicou Goss. "Infelizmente perdemos um pouco de tempo, então na marca de 400 metros, eu fui em frente, mas não havia muito o que fazer."
No final, De Gendt conquistou a vitória seguido por Jerome Roy e Heinrich Haussler. O eslovaco Peter Sagan (Liquigas) foi o 4º.
Classificação etapa
1 Thomas De Gendt (Bel) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 4:05:06
2 Jérémy Roy (Fra) FDJ
3 Heinrich Haussler (Aus) Team Garmin-Cervelo
4 Peter Sagan (Svk) Liquigas-Cannondale
5 Greg Henderson (NZl) Sky Procycling
6 Jens Voigt (Ger) Leopard Trek
7 Wouter Weylandt (Bel) Leopard Trek
8 Danilo Wyss (Swi) BMC Racing Team
9 Romain Feillu (Fra) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
10 Gert Steegmans (Bel) Quickstep Cycling Team
Classificação geral
1 Thomas De Gendt (Bel) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 4:04:53
2 Jérémy Roy (Fra) FDJ 0:00:06
3 Heinrich Haussler (Aus) Team Garmin-Cervelo 0:00:09
4 Damien Gaudin (Fra) Team Europcar 0:00:10
5 Jens Voigt (Ger) Leopard Trek 0:00:11
6 Romain Feillu (Fra) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:00:12
7 Peter Sagan (Svk) Liquigas-Cannondale 0:00:13
8 Greg Henderson (NZl) Sky Procycling
9 Wouter Weylandt (Bel) Leopard Trek
10 Danilo Wyss (Swi) BMC Racing Team